Todos los sistemas humanos se representan mediante modelos; éstos ordenan de forma visual y verbal nuestro propósito, conversaciones, acciones, capacidades, interacciones, conocimientos, comportamientos, transformaciones, valores, creencias, aprendizajes, objetivos, etc. Cada modelo diseñado hace una propuesta de valor en cuanto a principios activos o constituyentes del sistema y en cuanto a proceso de implantación se refiere.

Los modelos mentales son la bestia negra de los sistemas humanos, hablar de ellos es como fotografiar fantasmas, de forma que acabamos poniendo otros atributos y apellidos que confirman nuestra dificultad para hablar de algo tan nuestro e invisible a nosotros: hablamos de representaciones del mundo, de filtros, de barreras o de estructuras subconscientes. Los modelos mentales se volvieron famosos desde que Peter Senge los consideró una de las cinco disciplinas del aprendizaje de las organizaciones. Los modelos mentales no nos dan de comer pero nos pueden impedir conseguir comida.